Les résistants tombés au Limbourg NL

Wilhelm Gerards (Willi)

Wilhelm Gerards fut né à Bottrop (D) de parents originaires de Heerlen et avait la nationalité néerlandaise depuis sa naissance. Son père y était mineur. Alors qu’il avait moins de deux ans, ses parents sont retournés aux Pays-Bas avec leur petit Willi. [2#8] Il apprend le métier de maçon.
Il était membre du CPN [2] et distributeur en chef de De Vonk à Nieuwenhagen, Ubach over Worms et Schaesberg. Il recevait les journaux de Heerlen de la part de Sjoerd Rinzema. [3]
Willi Gerards fut arrêté pour la première fois le 1er mars 1941 dans le cadre de la grèves de février. [4]
Outre les arrestations résultant de descentes organisées à l’avance, certains distributeurs du De Vonk tombèrent également aux mains des Allemands par traîtrise ou par accident. Ce fut le cas de H. Keesman et de W. Gerards le 12 septembre et en décembre 1941. Ce dernier fut rapidement relâché par manque de preuves. [3]
Dans le cadre du vol d’une bicyclette, la police de Schaesberg arrêta le distributeur du De Vonk F.E. Scheper du groupe de W. Gerards le 29 mai 1942. Scheper fut ensuite soupçonné de contrebande et une perquisition eut lieu à son domicile. [3]
Des dizaines de distributeurs du De Vonk de Schaesberg, Nieuwenhagen, Heerlen et Ubach over Worms furent arrêtés le samedi 30 mai 1942. Toute l’organisation s’effondra. Plusieurs détenus furent soumis à des interrogatoires exceptionnellement durs et sévèrement maltraités par Nitsch et son chef M. Strobel. [3]
Le chef de la police de Heerlen écrivit à son sujet à l’OGS : Le dénommé Wilhelm Gerards ... qui fut arrêté à Heerlerheide autour du 22 juillet 1942 sur ordre du SD, fut abattu lors d’une tentative d’évasion, ce qui entraîna sa mort le 24 juillet 1942 à l’hôpital Saint-Joseph de Heerlen. [2#3]
D’autres sources donnent une date plus précise pour son arrestation :
Le 17 août 1942, la SiPo l’arrête une fois de plus à Heerlerheide alors qu’il distribue le magazine illégal De Vonk. Il fut abattu en essayant de s’échapper et puis mourut à l’hôpital. Selon l’Oorlogsgravenstichting ( Fondation des sépultures de guerre ) [6] et wo2slachtoffers.nl [4] ce fut le 24 juillet 1942.
Il fut incinéré à Velsen, où ses cendres furent dispersées.
Cette personne figure dans l’« Erelijst 1940-1945 » ( liste d’honneur du Parlement néerlandais ). [5]

Notes

1. Archief Oorlogsgravenstichting (@ Nationaal archief), Dossier Wilhelm Gerards
   • #2 • #8
2. Archief CPN (Communistische Partij Nederland), Limburg. Wilhelm Gerards: IMAGE 8
3. Dr. F. Cammaert, Het Verborgen Front – Geschiedenis van de georganiseerde illegaliteit in de provincie Limburg tijdens de Tweede Wereldoorlog. Doctorale scriptie 1994, Groningen
   10. De C.P.N. en de illegaliteit, p.1002-1003
4. wo2slachtoffers.nl/ Wilhelm Gerards
5. Erelijst 1940-1945
6. Oorlogsgravenstichting.nl