Neeltje Brouwer & Klaas Koers

Original text: website of the Air Forces Escape and Evasion Society, https://airforceescape.org/wp-content/uploads/2018/03/8.pdf

Chapter 4: The Organisations
4.3.7. The Koers family

Na september 1943 waren Klaas Koers, sergeant-majoor bij de Rijkspolitie, en zijn vrouw Nel, vrouwelijk grenswachter bij de douane, actief betrokken bij het helpen van piloten in Geulle. Aan de Nederlandse kant van de grens werkten ze samen met Mies Bruynen en Evert (‘Nico’) Bakker, die beiden de ondergrondse krant Trouw verspreidden, en aan de Belgische kant van de grens in Uikhoven onderhielden ze contact met vertegenwoordigers van de Witte Brigade en de Komeet lijn. De vliegeniers die aan het echtpaar Koers waren doorgegeven, waren er op de een of andere manier in geslaagd contact op te nemen met de mensen die voor deze ondergrondse krant werkten.
Wanneer Klaas Koers ’s nachts een afspraak wilde maken met zijn passeurs, gebruikte hij een speciale methode om zijn Belgische vrienden aan de andere kant van de Maas te laten weten dat hij en zijn vliegers waren gearriveerd. Hij gebruikte een truc die hij van smokkelaars had geleerd. Hij floot heel zachtjes de eerste regels van het ‘Wilhelmus’, het Nederlandse volkslied, dat alleen hoorbaar was voor iemand die zijn oor heel dicht bij het wateroppervlak hield. Vanaf de andere kant van de rivier werd zachtjes teruggefloten, namelijk de eerste regels van de ‘Vlaamse Leeuw’, waarna de Belgen hun boot te water lieten om de vol spanning wachtende geallieerde piloten op te halen.

De laatste persoon die door de familie Koers naar België werd gebracht, was Bram (‘Bob’) van der Stok.
Hij was een student geneeskunde die na zijn aankomst in Groot-Brittannië als ‘Engelandvaarder’ in de zomer van 1940 bij de Royal Air Force was gegaan. In 1942 werd hij boven Frankrijk neergeschoten en opgesloten in Stalag Luft II in Sagan, vlakbij Breslau. Daar raakte hij eind maart 1944 betrokken bij een massale ontsnapping van 76 officieren. Vijftig van deze mannen werden vermoord, terwijl 23 mannen opnieuw gevangen werden genomen en opgesloten. Van der Stok was een van de drie mannen die aan gevangenneming wisten te ontkomen en per trein naar Nederland reisden. Via zijn kennissen in Utrecht werd hij naar de familie Ottens in Amersfoort gebracht, waar hij een maand verbleef. Toen het lokale verzet weigerde hem verder te helpen omdat zijn identiteit niet met zekerheid kon worden vastgesteld, vertrok hij alleen, reisde per trein naar Maastricht en bereikte uiteindelijk België met de hulp van de familie Koers.
Via Brussel, Parijs, Dijon en Toulouse kwam hij op 8 juli 1944 aan in Gibraltar. Na zijn terugkeer in Engeland werd hij commandant van het 322e (Nederlandse) squadron van de RAF.

Nelie Brouwer – Klaas Koers