De Limburgse gesneuvelden

Sylvester Berden
(Sylvester Willem Jerome Maria Martin)

Oorlogsgravenstichting

Sylvester Willem Jerome Maria Martin Berden was rechtenstudent en tijdens de Duitse inval dienstplichtig sergeant aan de Grebbeberg. Zie bidprentje [1] en oorlogsgravenstichting.nl. [7]
In 1943 zijn hij en zijn jongere broer Joost ondergedoken in een klooster in Heel. Sylvester liep daar ter camouflage in priesterkleren rond, zoals ook op zijn bidprentje te zien is. Zij begonnen op 6 september 1944, daags na Dolle Dinsdag, met de uitgave van de Daalzichtse Berichten Dienst (D.B.D.). Dr. Cammaert heeft een paragraaf aan dit blad gewijd [2]: „De twee, zonen van een redacteur van het dagblad De Tijd, waren afkomstig uit Amsterdam. Vanwege het fraaie uitzicht dat het plaatselijk klooster, waar ze ondergedoken zaten, op het Maasdal bood noemden ze het blaadje Daalzichtse Berichten Dienst. Sylvester typte de van „radio Londen“ overgenomen berichten en Joost stencilde D.B.D. in een oplage van tweehonderd exemplaren. De radio was afkomstig van W.H. Heber uit Heel. Het stencilapparaat [3], de typemachine en ander materiaal waren ontvreemd uit het gemeentehuis, waar een N.S.B.-er de scepter zwaaide. In het begin werd het dagelijks verschijnend blaadje overal aangeplakt, maar daar moest men al gauw van afzien, omdat het dorp wemelde van Duitsers. Sindsdien verspreidden inwoners van Heel … het blad in de regio.
Bij de nadering van de geallieerden, eind oktober, bracht Sylvester Berden in samenwerking met rector Schaeken de Duitse stellingen en gevechtsposities in kaart. De belangrijkste gegevens seinde hij door naar de geallieerden. Af en toe liet hij ze door honden overbrengen. Dat die gegevens voor de geallieerden van nut waren bleek uit het feit dat de Britten, die ten zuidwesten van het kanaal Wessem-Nederweert in stelling lagen, telkens weer met grote precisie de Duitse stellingen bestookten.“ Dat viel natuurlijk op en „Op zondag 5 november omsingelde een groep van vijftig Duitse parachutisten het klooster.“ … „Op de kamer van Sylvester Berden in het klooster troffen de parachutisten twee radio’s, getypte nieuwsberichten en uitgewerkte schetsen van de Duitse gevechtsposities in de omgeving aan. Hij moest de zo gevreesde spion zijn, concludeerden ze.“ Na zware mishandelingen werd hij op 7 november 1944 in Kessel-Eijk geëxecuteerd.
Bij delpher.nl kunt u een aantal exemplaren van de DBD lezen. [4] Meer informatie over dit plaatselijke verzetsdagblad vindt u bij wikipedia. [8]
Sylvester Willem Jerome Maria Martin ( Sylvester ) Berden staat op de Erelijst 1940-1945 van de Staten-Generaal. [5]
Herbegraven op het Nationaal Ereveld in Loenen, graf E-472 [6]

Voetnoten

1. http://www.bidprentjes-archief.nl
2. Cammaert, Het Verborgen Front, XI Illegale pers, pp.1090 ff.
3. Wikipedia • stencilapparaat • Matritzendrucker • spirit duplicator • duplicateur à alcool • duplicador a álcool
4. https://www.delpher.nl/nl/kranten/results?page=1&cql%5B0%5D=ppn%3D26912893X&coll=dddtitel&redirect=true
5. Erelijst 1940-1945
6. Nationaal Ereveld Loenen
   oorlogsgravenstichting.nl • 4en5mei.nl, oorlogsmonumenten
   Wikipedia • Nederlands • Deutsch
7. Oorlogsgravenstichting.nl
8. Wikipedia NL: D.B.D.